“Ò Ó O o…o…o”, “Ọc ọc ọc”. Tiếng kêu lớn giữa đêm im ắng khiến Mạnh giật mình. Quan trọng hơn, nó giống y hệt như tiếng kêu tối qua anh nghe thấy ở nhà ông nội. Cứ như nó đã bị cắt đi yết hầu. “Con gà đó của nhà này ư? Gà gì kêu thấy gớm dữ!” Vừa nghĩ, đầu quay trái quay phải tìm nơi phát ra tiếng kêu. 

“Ò Ó O o o o…” “Ọc ọc…” Tiếng kêu đứng quãng, the thé và vang như vọng ra từ trong nơi nào đó bị bịt kín. Làn khói trước mặt người đàn bà bay đi, một chiếc chum tròn cao bằng một đứa trẻ 5 - 6 tuổi lộ ra, tiếng kêu ngày càng gần hơn.

“Ọc ọc ọc” 

Bỗng, người đàn bà hét lên một tiếng đầy sợ hãi, dơ hai tay lên cao rồi vái lạy liên tục như đang khẩn thiết cầu xin điều gì đó. Chiếc chum đen cũng động đậy theo, nó nghiêng qua nghiêng lại dữ dội như con lật đật, đập hai đáy chum xuống nền kêu lạch cạch inh tai nhức óc. Mạnh bịt tai, nghe đâu đó có tiếng chuông kêu leng keng. 

Người đàn ông già nua bất thình lình quay đầu lại nhìn Mạnh: “Chạy đi!” Anh chau màu nhìn khuôn mặt dưới ánh sáng mờ ảo.

“Bà nội?” Mạnh hoang mang.

“Đùng đoàng! Đùng đoàng!”

Mạnh giật mình tỉnh dậy, vô thức đưa tay lên lau mồ hôi rịn xuống đầy mặt. Chiếc áo phông cũng bị ướt nhẹp mồ hôi từ bao giờ. Anh định thần nhìn xung quanh, thì ra là mơ. Mới nửa đêm, ào ạt tiếng lộp bộp dội mạnh xuống mái nhà được làm bằng gỗ cây sa mộc. Anh nghe đâu đó lẫn trong tiếng mưa là tiếng của… gà gáy? Bình thường anh chẳng quan tâm tới tiếng gà gáy, nhưng bây giờ anh cảm thấy lạnh sống lưng. Thế nhưng Mạnh vẫn từ từ chồm xuống giường, lại gần cửa sổ nghe ngóng.

- “Ò Ó O o o o…” “Ọc ọc ọc” Nghe thế, Mạnh sởn da gà da ốc, tim đập loạn xạ, quên cả việc hít thở trong phút chốc. Đứng im một chỗ không nhúc nhích.
“Ôi mẹ ơi, gớm quá đi thôi! Không lẽ có… ma…gà? Làm gì bây giờ? 
Trời ơi làm gì có gà ma! Mà có ma thì cũng không ăn thịt người! Gà ăn gì? Ăn gạo thóc! Đúng rồi! Gà nào thì cũng là gà thôi!” Nghĩ đến đó, Mạnh hơi mừng và chạy xuống nhà bếp hốt một tô gạo đầy tràn, tiện tay nắm luôn vài củ tỏi trên tủ bếp nhét vào túi quần rồi chạy ra cửa chính. 

Hít một hơi thật sâu, Mạnh nhẹ nhàng đẩy cửa chính, gần nơi phát ra tiếng ọc ọc của gà. Cánh tay anh thoăn thoắt bốc từng nắm gạo rắc ra ngoài cửa, miệng lẩm bẩm:

“Đây. Gạo ST25 siêu ngon hảo hạng, 52 ngàn 1 kí, dẻo thơm đầy dinh dưỡng đây! Tao tính mua về cho bà tao ăn đấy! Chưa ai ăn vào mà chê cả đâu. Ăn hết rồi…!”

Giật bắn mình, tay Mạnh cứng đơ tại chỗ. Có một con gà đen thù lù cao to đứng bất động ở trong bụi cây đối diện, đám lông đen của nó ướt nhẹp trông rất tả tơi. Không biết nó đứng về hướng nào, anh nhìn kỹ hơn, kêu nó: “Tục tác! Gạo nè, ăn đi!” 

“Đầu…không đầu?” Thò ra ngoài lùm cây về phía Mạnh là một cái cổ gà dài, nhưng không có đầu! Mạnh dừng kêu, chân vô thức lùi lại phía sau. Bàn chân ngày thường chạy nhảy năng động, giờ nặng trịch như cả tấn, ngay cả nhấc một bước cũng trở nên khó nhọc. Ngay lúc này, tiếng chuông leng keng từ đâu đó vang lên, con gà cũng từ từ biến mất sau bụi cây. 

Chân nam đá chân xiêu, Mạnh loạng choạng chạy vào trong nhà, hấp tấp đóng cửa lại. 

“Mạnh! Dậy đi! Dậy!” 

“Uhm… Còn sớm mà!” Mạnh nặng nề mở mắt, nhìn người đáng đứng đầu giường lay anh liên tục. “Khang à? Sao vậy.” 

Đột nhiên Mạnh đứng phắt dậy, chưa kịp để anh ta nói tiếp, anh nhìn xung quanh, chạy lại cửa chính còn đang đóng kín, hỏi: “Sao mày vào đây được?” 

Khang nhìn Mạnh đầy khó hiểu, chỉ về hướng cửa phụ nói: “Cửa này này!” 

Mạnh mặt biến sắc, không thể nhớ nổi có đóng của nách hay không. Thấy mọi thứ trong nhà vẫn gọn gàng, bản thân còn nguyên vẹn, anh nghĩ chuyện đêm qua là mơ. 

“Mày qua đây có việc gì?” Mạnh hỏi Khang.

“Mày về đây thì bà có dặn mày phải làm gì không?” Khang hỏi ngược lại.

“Dặn gì là dặn gì? Có gì mày nói luôn cho tao đi. Chơi với nhau từ nhỏ tới giờ mà mày lòng vòng quá.” Mới sáng sớm đã bị kéo dậy hỏi dò, Mạnh đâm ra nóng nảy.

“Oke. Bà nội có chỉ cho mày cách làm lễ cúng không? Mày cần làm liền đi. Có thêm một người chết rồi đấy!” Khang bồn chồn hối thúc.

“Ai…chết?” Mạnh chợt nhớ lại những câu hỏi của cô lạ mặt trong làng hôm nọ. 

“Con trai ông Dĩnh! Thằng Tam đó! Mày phải làm lễ ngay, còn một người chết nữa là ai?”  Khang bồn chồn hỏi.

“Mày bị điên à? Làm sao tao biết mà hỏi?” Mạnh lớn tiếng trả lời.

“Bố tao nói. Thôi mày đi theo tao. Điên với mày quá!” Khang cầm tay Mạnh hối hả lôi đi ra khỏi nhà. 

Bước vòng qua cửa chính, Mạnh thấy gạo vương vãi đầy đất, người anh cứng ngắc.

“Trời ơi, sao ném gạo tùm lum thế này? Đừng nói tao mày nhìn thấy nó và ném gạo cho nó nhé?” Khang nhìn Mạnh trêu chọc. 

Mạnh giật mình quay qua nhìn Khang, nói: “Sao mày biết?”

0 0